谷歌实验显示人工智能有望减少飞机尾迹，助力航空业减排

自从喷气式飞机时代开始以来，飞机尾迹，也被称为飞机后方的冷凝云，已成为全球天空中常见的景象。然而，谷歌和美国航空公司的新实验表明，这些尾迹很可能会减少，为航空业减排提供一次小而重要的胜利。

谷歌在周二晚间的一篇博文中指出，他们使用人工智能模型来优化飞行高度的选择，结果显示飞行员可以将尾迹减少高达54%，而且这还有望进一步提升。

谷歌的Carl Elkin和Dinesh Sanekommu在博文中写道：“这是商业航班首次提供了可验证的证据，表明可以避免产生尾迹，从而减少气候影响。”

飞机尾迹的形成是由于飞机发动机燃烧的喷气燃料中的颗粒与湿气中的水蒸气结合形成冰晶。这些冰晶可以吸收和困留太阳辐射，进而形成地球的保温层，导致全球变暖。

尽管航空业在全球二氧化碳排放中只占约2.5%，但如果考虑非二氧化碳污染物，它对全球变暖的影响占到了3.5%。虽然相较于其他行业（如道路交通），航空业对全球变暖的贡献较小，但研究航空业的减排仍然迫在眉睫。尤其随着贫困国家经济的发展，未来数十年内对长途航班的需求预计将大幅增加。

根据Our World in Data的数据，飞机尾迹是飞机非二氧化碳排放中占比最大的因素。飞机制造商，如空客和波音，也在探索减少尾迹的方法，包括避免产生尾迹的区域。

谷歌与母公司Alphabet的研究人员合作，与美国航空公司合作，试图确定哪些飞行航线可以避免产生尾迹。他们将由微软联合创始人比尔·盖茨创立的可持续技术公司Breakthrough Energy开发的尾迹模型与卫星图像、天气和飞行路线等数据结合，以制定尾迹预测地图。

为航空公司提供避免尾迹的服务可能成为谷歌有望获利的业务。

实验发现，为了避免尾迹，航班需要燃烧更多的燃料，增加了2%。然而，谷歌表示，由于大多数尾迹是由少数航班产生的，所有航班总体燃料消耗的增加可能会限制在0.3%以内。

谷歌表示，避免尾迹可能每吨二氧化碳当量的成本介于5美元至25美元之间，这在与其他减少暖化效应的手段相比是有竞争力的。

政府间气候变化专门委员会（IPCC）此前曾指出，尾迹通常只在超过饱和度的区域形成，并且高度通常只有几百米。虽然一份去年发布的IPCC报告表示，避免尾迹可能需要“多达十年的时间才能成熟”，但谷歌的实验结果显示，这项技术可能比预期的要早得多。